ビザ申請
気温は少し下がったものの、今日も素晴らしいお天気のトスカーナです。
オフィスにしている部屋でＰＣに向かっていると、窓から差し込む太陽の光が身体に温かい。
１２月とは思えません。
猫も窓辺で長―くなって寝ています。
いよいよ１２月もほぼ半ばに入り、普通ではクリスマスやお正月のことを考え始める時ですが、私はもっぱら１月に出発するインドのことで頭が一杯です。
まぁ、以前から私とジョン・クロードはクリスマスやお正月だからといって特別なことをすることはありませんでしたから、１２月だからといってどうって事はないのですが、トスカーナに住み始めて、階下に住んでいる大家さんちの家族が、というか街に住んでいる人たち全員が飾り付けをしたりプレゼントを買いに走ったりしているのを見ていると、１２月という月はやはり特別な月なのだなぁ、と感じるようになっていました。
でも、今年は１２月もごく普通の月でしかありません。
インドに行くにはビザが必要で、先週と今週、２度ローマへ行ってきました。
数年前までは１度で済んだのですが、ビザ収得はどんどん厳しくなっているようで、今は、イタリアに住んでいる私たちのような外国人（私はスイスパスポート保持者、ジョン・クロードはフレンチパスポート保持者）は先ずインド大使館へ行ってビザ申請用紙３枚を出さなければいけません。その申請用紙からインド大使館はビザを要請している人の出身国へファックスを流します。
テロリストではないか、警察沙汰になっていないかなどを調べるようです。
私たち外国人はそれから１週間後に大使館に戻り、ファックスの答えに何も問題がなければビザを申請することが出来るということで、改めてパスポートを窓口に出し、そして更に次の日にビザを押したパスポートを受け取りに行くという順序になっています。
それで先週の火曜日、ビザ申請用紙を持ってローマへ向かいました。
ビザ申請用紙はネットからコピーができますので、私たちも自宅でコピーをして必要事項を書き込み、パスポートを持って、早朝のローマ行き電車に乗りました。
フィレンツエからでしたら日本の新幹線のような電車がでているのですが、わが家からフィレンツエまで車で片道２時間。
それから電車（ユーロスターという超特急)でローマまで更に１時間半ほどかかりますので、私たちは自宅から４０分ほどの所にある海際の街から電車に乗ることにしました。
ユーロスターシティーと言う特急で（綺麗でした）、ローマまで２時間１５分。
インド大使館はローマ駅から歩いて１０分程度。
大使館に到着すると、インド人が建物の外まであふれていて、ギョッとします。
あんなに人が待っているのか？と思うのですが、実のところインド人が必要な書類を出したり貰ったりする窓口とビザが必要な人たちの窓口は別なのです。
でも、窓口は隣同士ですからその辺りはいつもインド人で混雑しています。
嬉しいことに、今は待ち番号を取るようになっていますから、押し合いへし合いをすることはなくなりました。
番号を取ると、ビザ収得用紙を出す窓口は１１時に開きますから、それまで待ちます。
この番号を早く取るために私たちは早朝６時半の電車に乗ったのです。
１１時に開くはずの窓口は１１時半に開き、それから私たちが用紙を出せる番になるまで、窓口のある（しかし窓はなし）地下に合計３時間は座っていました。
周りの３分の２はインド人達。子供を連れてきている家族も多く、ずーっとざわざわざわざわ。
子供が泣きわめくのではないのですが、どういう訳かインド人達の出入りが頻繁。
聞こえてくるのはヒンデゥー語で、既にインドにいる気持ちです。
やっと私たちの番が来て用紙を出し、ファックス代として二人で４０ユーロを払い、地上に出たときは軽く頭痛がしていました。
昨晩はよく寝ていない上に、地下に３時間も座りっぱなしがいけなかったようで、もうこれだけでぐったりしてしまいました。
帰りは既に予約をしていた１４時２分のユーロシティーに乗って早々と帰宅。
１週間後の火曜日が今週でした。
早朝に起きて出かけるのは疲れるというのが分かったので、月曜日の夕方の電車でローマへ向かいました。
電車が遅れてホテルに到着したのは夜の１１時を過ぎていましたが、それでもゆっくりとベッドに眠れるのはやはり身体にいい。
次の朝９時前に、ジョン・クロードはインド大使館へ待ち番号を取りに出かけました。
ホテルに戻り少しゆっくりした後、窓口が開く１１時前には再度インド大使館へ行きパスポートを出してきました。
後はビザを受け取る明日まで時間があります。
昼食を食べるためにネットで調べていたベジタリアンレストランへのんびり歩いていきました。
オペラハウスのすぐ前にあるホテルからほど近いところにこのレストランはあり、食事をしたらまっすぐホテルに戻り、しばしＰＣで仕事。
暗くなってから少し人出も多くなった街を歩きましたが、お店がきんきらきんに輝いているばかりで、あまり面白くもなく、早々にホテルへ引き上げてバスタブに浸かりゆっくりしました。これが一番。
次の日は午後４時半頃からパスポートを取りに来てくださいとインド大使館の人に言われていたので、昼近く、ホテルから徒歩２０分ほどの、スペイン階段にほど近い、ローマで一番有名だといわれているベジタリアンレストランへ行き、思いの外美味しくて安い食事を頂いてきました。
レストランはメイン通りから外れた裏道のような所にあり、昔は手工芸家達が店を持っていたのだろうと思わせるような小さな工房や店が寄り添って建っている静かないい場所でした。
又のんびりと歩いてホテルまで戻り、私はホテルで待ち、ジョン・クロードが一人で４時半前にインド大使館へ戻り、３０分ほど後にビザを押したパスポートを持って帰ってきました。
ビザの料金二人で１００ユーロ。
やれやれ、これで、やっとビザ収得行程完了です。
ローマからは予定通り夕方６時５分の電車に乗り、持参したマックブックで映画を見ながら帰ってきました。
あっという間でした。